เจ็บครั้งเดียว ! ความสบายที่ต้องแลกมาด้วยพวงสวรรค์ ขันที บุรุษกึ่งชายชาติมังกร

เราเชื่อว่าชาว UNLOCKMEN ส่วนใหญ่น่าจะเกิดมาทันในยุคหนังจีน ราชวงค์ต่างๆ ซึ่งไม่ว่าจะดูกี่เรื่องๆ ก็จะมีตัวละครตัวหนึ่งที่ขาดไม่ได้ และเหมือนจะมีบทบาทสำคัญในหนังทุกเรื่องที่เกี่ยวกับหนังจีนสไตล์พีเรียด

ตัวละครนั่นก็คือ บุรุษกึ่งชาย ” ขันที ” ที่จะมีลักษณะ ตุ้งติ้ง ร่างกายเป็นชาย แต่กิริยาละหม้ายคล้ายหญิง แต่พวกเขาจะมีความใกล้ชิดสนิทกับเหล่าราชวงค์และเป็นคนสำคัญใกล้ชิดจักรพรรดิ ด้วยความสงสัยของ UNLOCKMEN ว่าจริงๆ แล้วพวกขันที เขามีหน้าที่ตามในหนังที่เราดูๆ กันจริงไหม วันนี้เราเลยเอาเรื่องราวของ ขันทีมาฝากกัน

ขันที หรือในภาษาอังกฤษว่า ยูนุค ( eunuch ) และภาษาจีนว่า ไทเจี้ยน ( taijian ) มีการค้นพบหลักฐานที่เชื่อถือได้ว่าเป็นหลักฐานเก่าแก่ที่สุด ได้แก่บันทึกตัวอักษรบนกระดองเต่าเป็นตัวหนังสือภาษาจีนโบราณเขียนเรื่องราวในยุคราชวงค์ชาง ( 1,245 ปีก่อนคริสต์ศักราช ) ว่าพระจักรพรรดิในยุคนั้นมีรับสั่งให้ตัดเครื่องเพศของชายหนุ่มที่ถูกจับมาเป็นเชลยให้เป็นขันที

เพื่อทำหน้าที่ประกอบพิธีกรรมต่างๆ ในราชสำนัก และต่อมาในรัชสมัยของมู่หวัง ( 976-920 ปี ก่อนคริสต์ศักราช ) แห่งราชวงค์โจว จนถึงรัชสมัยของจักรพรรดิอิงจง ( ค.ศ. 1457-1464) แห่งราชวงค์หมง ปรากฎหลักฐานว่ามีการลงโทษด้วยกาารตัดอวัยวะเพศ หรือที่เรียกว่ากัน การลงโทษของราชสำนัก ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อนี้ก็ได้แก่ เชลยศึก ประชาชนที่ทำให้พระองค์กริ้ว และข้าราชการที่ต้องโทษด้วยการตัดคอ ก็ถูกเปลี่ยนมาเป็นตัดอวัยวะเพศแทน

ทำให้พอจะคิดได้ว่าการ ตอน ขันทีในยุคแรกนั้นคือ มาจากการสั่งลงโทษ เพื่อนำพวกเขาเหล่านั้นมาประกอบพิธีกรรมตามความเชื่อ

หลังจากนั้นประชากรขันทีก็เริ่มมีมากขึ้น ค่านิยมต่อขันทีของราชสำนักจีนเริ่มเปลี่ยนไป ในสมัยกวงบู้ ความนิยมต่อขันทีเริ่มมากขึ้นทำให้ผู้ชายเข้าไปรับใช้ในวัง ต้องตอนเป็นขันทีเสียก่อน จึงจะถือว่ามีหน้ามีตา ได้รับการยกย่อง และยอมรับอย่างกว้างขวางด้วยการรับใช้ราชสำนัก โดยเฉพาะฝ่ายในที่มีแต่สตรีเพศนั้น งานบางอย่างจำเป็นต้องอาศัยแรงผู้ชาย แต่ถ้าจะเอาผู้ชายแท้ๆ มารับใช้ฝ่ายในฮ่องเต้เองก็เกรงจะเสื่อมเสีย ดังนั้นขันทีจึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่จะมาทำงานนี้

พอมาถึงราชวงค์สุย โทษการ ตอนอวัยวะ ได้ถูกยกเลิก และหายไป กลุ่มขันทีมีหน้าที่ชัดเจนมากขึ้นเพียงอย่างเดียวในการรับใช้ฮ่องเต้อย่างใกล้ชิด

อีกหนึ่งบทบาทสำคัญที่ทำให้ ขันที เป็นที่โปรดปราน นั้นก็เพราะประเทศจีน เป็นประเทศที่มีประวัติศาสตร์อันยาว การช่วงชิงบัลลังก์ก็กลายเป็นของคู่กัน การดูแลฝ่ายในไม่เพียงแต่ต้องดูแลความเป็นอยู่ราชกิจประจำวัน หากแต่รวมถึงต้องถวายอารักขา ถวายความปลอดภัย ซึ่งเป็นเรื่องยากสำหรับสตรี แต่หากครั้นจะให้ทหารหนุ่มชายฉกรรจ์ ก็เกรงจะปิ้งสาวสรรกำนัล จนเกิดเป็นปัญหาขึ้นมา เราจึงเห็นได้ว่าหนังบ้างเรื่อง ขันที ตุ้งติ้งกลับมีวรยุทธเป็นเลิศ เพื่อแก้ไขปัญหานี้

ฮ่องเต้หลายๆ พระองค์จึงเป็นที่โปรดปรานขันทีอย่างมาก พร้อมมอบหมายให้เป็นคนสนิท รับฟังคำปรึกษา เพราะขันทีมีลูกไม่ได้ มีครอบครัวไม่ได้ ทำให้ไม่ต้องห่วงทางครอบครัว สามารถทุ่มเทงานสนองเบื้องพระยุคบาทได้เต็มที่

แต่ ขันที ก็ใช่ว่าใครจะเป็นได้ เพราะการ ตอน นั้นมีถึง 3 ระดับใหญ่ๆ ประเภท 1. คือพวกที่ตอนเฉพาะอัณฑะ เพื่อมิให้เกิดอารมณ์ทางเพศ 2. พวกที่ตัดเฉพาะองคชาตพวกนี้จะมีพละกำลังเช่นเดียวกับชายปกติ และพวกสุดท้ายคือตัดหมดทุกอย่างทั้งอัณฑะ และองคชาต ขันทีประเภทนี้จะถือเป็นขันทีชั้นสูง มีสิทธิ์เข้าถึงฝ่ายใน พระราชฐาน ได้โดยสะดวก เพราะหมดสิ้นความเป็นชายโดยสิ้นเชิง และมีโอกาสได้เลื่อนขั้นมาก จึงมีบทบาทสำคัญทางการเมือง

แต่สองแบบแรกจะเป็นขันทีชั้นต่ำ เพราะยังคงมีความเป็นชายอยู่ พละกำลังก็ยังมีเช่นชายทั่วไป จะไม่ค่อยมีโอกาสได้เข้าใกล้พระราชฐานชั้นใน จึงไม่ค่อยได้มีโอกาสสร้างความดีความชอบสักเท่าไหร่

และเมื่อตัดแล้วเอาไปไว้ไหน คนจีนมีความเชื่ออย่างหนึ่งว่า ร่างกาย เส้นผม ผิวหนังของคนเรา เป็นสมบัติล้ำค่าที่พ่อแม่มอบให้ จึงต้องดูแลรักษาอย่างดี เช่นเดียวกับส่วนนั้นของขันที โดยพวกเขาเมื่อถูกตอนแล้วก็จะเก็บไว้เป็นชิ้นส่วนสำคัญ เป็นของรักของห่วง เช่น เก็บไว้ในกล่องที่ทำจากไว้ และวางไว้บนหลังคาบ้าน หรือ นำไปตั้งรวมไว้กับศาลบรรพบุรุษ

และมีคนที่จนๆ มากไม่รู้จะทำอะไรก็สมัครเป็นขันที แต่จะให้คนตัดเป็นคนเป็นคนเก็บของตัวเองไว้ พอได้ดิบได้ดีก็เอาเงินมาไถ่ถอนคืน แต่ถ้าเสียชีวิตเขาก็จะนำมาฝูกติดคืนกับศพ

ไม่ใช่แค่ประเทศจีนที่มีบันทึกว่ามีขันทีอยู่ เพราะหลายๆ ประเทศอย่างเช่นเปอร์เซียก็เคยมีบันทึกถึงการมีอยู่ของขันที และยุโรปบางประเทศ ในไทยเองก็เคยมีบันทึกในสมัยอยุธยา ว่ามีการเดินทางเข้ามาของขันทีสัญชาติเปอร์เซีย ที่ถูกเรียกกันว่า คนเทศขันที

และนี้ก็เป็นเรื่องราวของ ขันที ที่เป็นหนึ่งในบุคคลที่มีส่วนสำคัญหลายๆ เรื่องในประวัติศาสตร์ของราชวงค์จีน ชาว UNLOCKMEN อาจจะรู้สึกสยองนิดๆ แต่มันก็เป็นความต่างของวัฒนธรรม ไม่ใช่ขันทีทุกคนจะถูกบังคับ แต่ด้วยความยากแค้น ยากจน การเจ็บเพียงครั้งเดียว แต่มีงานทำ หรืออาจจะสบายไปทั้งชีวิต รวมถึงได้ตอบแทนบุพการี แม้ตัวเองจะมีทายาทไว้สืบสกุลก็เป็นทางเลือกที่บางคนยอมรับได้ แล้วเลือกมัน