ICONIC CAR: 2001 NEED FOR SPEED BMW/PTG E46 M3 GTR V8 RACE CAR

ใครเคยเล่นเกม Need For Speed: Most Wanted ต้องหลงใหลในรถ BMW E46 M3 ซึ่งย้อนไปในยุคนั้น เราแทบไม่รู้รายละเอียดของรถคันนี้เลย คิดว่าเป็นเพียงแค่ M3 แต่งซิ่งธรรมดา แต่ที่จริงแล้วมันมีแรงบันดาลใจจาก BMW M3 ที่มีอยู่จริง

นี่คือ BMW E46 M3 GTR V8 Race Car ที่ถูกสร้างขึ้นเพียง 2 คันในโลกที่ใช้เครื่องยนต์​ V8 เพื่อลงแข่งขันรายการ GT โดยเฉพาะ

ในปี 2000 เป็นปีที่ BMW North America ต้องการลงแข่งขันในรายการ Rolex Grand-Am Champion โดยมีเป้าหมายต้องการเอาชนะ Porsche ซึ่งเป็นเจ้าสนามแข่ง กวาดเรียบทุกแชมป์ในยุคนั้น จึงตัดสินใจหาผู้เชี่ยวชาญในการสร้างรถ GT เพื่อสร้าง M3 ที่จะพาอภินิหารการคว้าแชมป์ให้กลายเป็นเรื่องจริงได้

The PTG BMW E36 M3 GTS-2

BMW จึงปรึกษากับ Tom Milner เจ้าของสำนักแต่ง ‘Prototype Technology Group (PTG)’ เนื่องจากมีประสบการณ์การทำรถ BMW มายาวนานหลายปี ในอดีต PTG เคยนำ BMW E36 M3 มาดัดแปลงเป็น GTS-2 ลงทำการแข่งขันในรายการ GT และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมาแล้ว จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ทั้งคู่จะจับมือกันสร้างผลงานขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

ในการแข่งขัน Grand AM มีข้อบังคับระบุว่า รถใน GT class สามารถใช้เครื่องยนต์อะไรก็ได้จากภายในค่ายเดียวกัน PTG จึงไม่รอช้า ยกเครื่อง 6 สูบของเดิมออก หันไปคว้าเครื่อง Dry Sump 5.0-liter V8 Race Engine รหัส S62B50 จาก BMW M5 มาวางในบอดี้ E46 M3

ซึ่ง BMW Motorsport และ PTG สร้างรถในโปรเจคนี้ขึ้นมาทั้งหมด 5 คัน แต่ chassis #000-003 ใช้เครื่องยนต์ S54/P54B32 3.4-liter Dry Sump Race Engine ทำให้มีเพียง chassis #004-005 เพียงสองคันในโลก ที่ใช้เครื่อง M5 5.0-liter V8

ไม่ใช่แค่เครื่องยนต์ ทุกอย่างในรถคันนี้เป็นสเปกรถแข่งทั้งคัน ระบบส่งกำลังเปลี่ยนมาใช้เกียร์ 6-speed manual สร้างพิเศษจาก Hewland สำหรับรถแข่ง GT โดยเฉพาะ ชุดแต่งภายนอก widebody ที่กว้างและเตี้ยสุด ๆ เหมือนหลุดมาจาก Need For Speed พร้อม carbon fiber rear wing ขนาดใหญ่ด้านท้ายเอาไว้เพิ่ม downforce สำหรับรถสมรรถนะสูง

ท่อไอเสียแบบ Side-exit ฝากระโปรงหน้าเจาะรูระบายความร้อน และภายในที่ถอดทุกสิ่งอำนวยความสะดวกทิ้ง เหลือเพียงเบาะ Recaro พวงมาลัย และ roll bar สำหรับแข่งเท่านั้น

ที่พิเศษสุดและเป็นโอกาสที่หาไม่ได้อีกแล้วสำหรับนักสะสม ตอนนี้ BMW/PTG E46 M3 GTR V8 หนึ่งในสองคัน ถูกนำมาประกาศขายโดย Young Timers Garage แบบไม่เปิดเผยราคา ซึ่งทาง Young Timers Garage จะบอกสเปกรถอย่างละเอียดและราคาสำหรับสำหรับผู้ที่สนใจจริงเท่านั้น ทำให้มันเป็นรถยนต์ระดับ Iconic Car อีกคันที่มีความสำคัญมากและไม่สามารถประเมินมูลค่าได้