The Black Mamba : เพราะผมไม่ใช่ Michael Jordan ผมคือ Kobe Bryant

กาลเวลาไม่เคยรอใคร คำพูดนี้คงเป็นคำที่ตอกย้ำ และทำร้ายจิตใครหลายๆ คน ไม่แม้กระทั้งสุดยอดนักกีฬาระดับโลกที่มีวันรุ่ง แล้วก็วันร่วงเป็นวัฏจักรกันไป แต่ข่าวที่เรียกว่าเป็น Impact ในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา คือหนึ่งในสุดยอดนักบาสเกตบอลที่สร้างสถิติมากมายอย่าง Kobe Bryant หรือเจ้า Black Mamba ประกาศยุติเส้นทางสายยัดห่วงในฤดูกาลที่ 19 ด้วยวัย 37 ปี ซึ่งหลังจากจบปีนี้ เราก็จะไม่ได้เห็นเขาบนสนามอีกต่อไป

ซึ่งถ้าคนไม่ได้สนใจเรื่องกีฬามากมาย ถ้าพูดถึงกีฬาบาสอาจจะคิดถึงเพียง Michael Jordan แต่หลังจาก Jordan แล้วคนที่มีความใกล้เคียงความเป็นสุดยอดนักกีฬาเหมือนเขามากที่สุด ก็คงจะเห็นมีแต่ Kobe Bryant นี้หละ

เพราะในช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเขา เขาสามารถทำทุกอย่างได้ ไม่ว่าจะเป็นชู๊ดคนเดียว 81 แต้มต่อเกม หรือแบกทีมเข้าชิงแชมป์ NBA  ดังนั้นวันนี้ทีมงาน UNLOCKMEN เลยอยากนำเรื่องราวของเขามาเพื่อเล่าสู่กันฟัง

Kobe Byant เกิดวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2521 เป็นลูกชายคนสุดท้องของ Joe “Jellybean” Bryant อดีตนักบาสทีม Philadelphia 76ers โดยที่ พ่อแม่ของเขาตั้งชื่อว่า Kobe ที่มาจากเนื้อโกเบของญี่ปุ่น โดยเขามีพี่สาวสองคนคือ Sharia และ Shaya

Kobe และ ครอบครัวของเขา

ชีวิตในวัยเด็กของเขาอาศัยอยู่ที่ประเทศอิตาลี ซึ่งที่นั้นก็เกือบทำให้ชีวิตของเขาพลิกผัน เพราะระหว่างอยู่ที่อิตาลี เขาสนใจทั้งกีฬา บาสเก๊ตบอล และฟุตบอล เขายังบอกอีกว่าถ้าเขาไม่ได้กลับมาอเมริกา เขาคงเอาจริงเอาจังกับการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ

โดย Kobe สร้างชื่อให้ตัวเองอย่างมากในช่วงมัธยมปลายที่เขาเล่นให้โรงเรียน Lower Merion High School เขาคว้ารางวัลส่วนตัวมากมาย อาทิ Naismith High School Player of the Year, Gatorade Men’s National Basketball Player of the Year, McDonald’s All-American และ SA Today All-USA First Team player บวกกับผลการสอบ SAT ที่เขาทำไดด้ 1,080 ทำให้เขาสามารถจะเลือกเรียนมหาลัยไหนก็ได้ที่รอรับเขา

แต่เขาตัดสินเข้าร่วมลีค NBA ทันทีด้วยวัยเพียง 17 ปี ซึ่งถือเป็นผู้เล่นตำแหน่งการ์ดคนแรกที่เข้าลีคตั้งแต่จบ  High School ทำให้เขาเป็นที่จับตามองจากสื่อมากมาย

โดยเขาถูกดราฟในรอบแรกอันดับที่ 13 ไปอยู่กับทีม Charlotte Hornest แต่ทางตัวแทนของเขาคิดว่าเขาไม่เหมาะกับทีมนี้ บวกกับทีมต้องการดราฟตัวเขาไปอยู่กับ LA Laker และหลังจากนั้นประวัติศาสตร์ก็เริ่มต้นขึ้น

เพราะตลอดเส้นทางการอาชีพของเขา เขาเล่นให้เพียงทีมเดียวตลอด 19 ฤดูกาล โดยเขากวาดมาทุกแชมป์รางวัลที่มีบนโลกนี้กับ LA Laker ไม่ว่าจะ NBA Rookie , Slamdunk contest , MVP , MVP Final แชมป์ NBA อีก 5 สมัย ด้วยผลงานระดับ Masterpieces ขนาดนี้ทำให้เขาได้รับสัญญาว่าจ้างที่เป็นสถิติ และสูงที่สุดใน NBA คือ 25 ล้านเหรียญ USD ต่อปี และเขายังได้รับเลือกให้เป็น Presenter สินค้ามากมายอาทิ Gillete และ Nike ทำให้เขาเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก

ซึ่งก็เป็นเรื่องน่าเสียดายที่เราจะได้เห็น Kobe โลดแล่นบนคอร์ตเป็นฤดูกาลสุดท้าย เพราะในขวบปีหลังๆ มานี้ ฟอร์มการเล่นของเขาตกลงไปอย่างน่าใจหาย อาจจะด้วยวัยที่สูงขึ้นทำให้ไม่สามารถทะลุ ทะลวงไปได้เหมือนสมัยหนุ่ม ดังฉยา งู Black Mamba ของเขา บวกกับอาการบาดเจ็บที่รุมเร้าเขามาตลอดหลายปี แต่เขาก็ยังต่อสู้จนกลับมาได้ แต่เขาก็ไม่อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์เหมือนเดิม นั้นทำให้เขาตัดสินใจ Retire หลังจากจบปีนี้ โดยเขากล่าวในแถลงการณ์อำลาของเขาว่า

“หัวใจมันแกร่งพอที่จะรับแรงสั่นสะเทือน…จิตใจก็แข็งแรงพอที่จะรับแรงกระแทก…แต่ร่างกายมันบอกว่า ถึงเวลา… ” นั้นก็เป็นการบ่งบอกว่าเขายอมรับกับสภาพร่างกายของตัวเองแล้ว ซึ่งเราก็คงได้แต่อวยพรให้กับชีวิตหลังเกษียณของเขา เพราะเขาได้สร้างความตื่นตา ตื่นใจให้กับวงการกีฬามามากพอแล้ว

Kobe เป็นนักกีฬาในดวงใจ และแรงบันดาลใจให้ใครหลายๆ คนสำหรับการเล่นบาสรวมถึงทีมงาน ดังนั้นเราก็อยากจะฝากหนึ่งข้อคิดของ Kobe ที่ต่อสู้ไม่ยอมแพ้จนมันถึงเวลาที่ต้องปล่อยวางมัน และอีกหนึ่ง Quotes ดีๆ จากเขา ที่เราคิดว่าชาว UNLOCKMEN จะนำไปปรับใช้กับตัวเองได้ คือ”ทุกสิ่งทุกอย่างที่เลวร้าย ไม่ว่าจะเป็นแรงกดดัน การแข่งขัน และอีกมากมาย แต่สิ่งเหล่านี้มันคือประโยชน์เพื่อให้ผมพัฒนาตัวเองต่อไป ”