BRAILLE NEUE FONT ที่อ่านได้ทั้งคนตาดีและคนตาบอด BY KOSUKE TAKAHASHI

เป้าหมายของงานดีไซน์ คือการยกระดับคุณภาพชีวิตที่มีอยู่ให้ดีขึ้น ไม่ใช่แค่ออกแบบให้ดูสวยงามเพียงอย่างเดียว ซึ่งการออกแบบสามารถเป็นอะไรก็ได้ แม้แต่ตัวหนังสือ โดยล่าสุดนักออกแบบ Kosuke Takahashi ผู้เกิดความสงสัยว่า ทำยังไงถึงจะอ่านอักษรเบรลล์  ซึ่งเป็นอักษรสำหรับคนตาบอด ประดิษฐ์โดย หลุยส์ เบรลล์ (Louis Braille) ครูตาบอดชาวฝรั่งเศส ทำให้คนตาบอดจำนวน 285 ล้านคนสามารถใช้ชีวิตตามปกติได้ Kosuke จึงเกิดไอเดียอยากออกแบบตัวอักษรที่ทำให้ทั้งคนตาดีและคนตาบอดใช้ร่วมกันได้ นี่จึงเป็นที่มาของ BRAILLE NEUE ฟอนต์สุดเท่เปลี่ยนโลกชุดนี้

Image courtesy of Kosuke Takahashi

Kosuke เริ่มการทดลองโดยการเอาตัวอักษรเบรลล์มา map เข้ากับตัวอักษรปกติ แน่นอนว่าการวางเข้าไปเฉย ๆ มันยังไม่พอ เพราะอักษรเบรลล์นั้นมีความซับซ้อน ไม่ได้ represent ตัวอักษรปกติได้มากนัก ตัวอย่างเช่นเลข 2 กับ 3 โดยเลข 2 ในอักษรเบรลล์จะเป็น 2 จุดเรียงลงมา แต่เลข 3 ก็มี 2 จุดเหมือนกัน ไม่ใช่ 3 จุด และเรียงเป็นแนวนอนด้านบน

ยิ่งยากยิ่งท้าทาย Kosuke จึงเริ่มทดลองออกแบบตัวอักษรญี่ปุ่นที่จับคู่กับอักษรเบรลล์ได้ แต่ด้วยความซับซ้อนของเส้นสายในภาษาญี่ปุ่น Kosuke จึงเปลี่ยนใจมาใช้ตัวอักษร Latin ภาษาอังกฤษ ที่มีความเรียบง่ายกว่าแทน โดยมีการออกแบบดีไซน์หลายจุดใหม่เพื่อให้ดู make sense ที่สุด โดยเฉพาะสำหรับคนสายตาปกติที่ยังคงอ่านได้รู้เรื่อง

Image courtesy of Kosuke Takahashi

แม้ตอนนี้ BRAILLE NEUE FONT จะยังไม่สมบูรณ์แบบ 100% ยังมีอักษรบางตัวที่ดูคล้ายกันมากเกินไปจนคนสายตาปกติอ่านได้ยาก เช่น I และ V ซึ่ง Kosuke กำลังพยายามปรับปรุงให้ดีขึ้น แต่อ่ายถึงตรงนี้หลายคนอาจจะสงสัยว่า มันช่วยสังคมยังไง ในเมื่อคนตาบอดก็ไม่ได้เห็นตัวหนังสืออยู่ดี จุดมุ่งหมายของการออกแบบชุดตัวอักษรนี้ขึ้นมา คือการทำให้คนสายตาปกติอย่างพวกเราได้เข้าใจภาษาเบรลล์ เมื่อเราอ่านได้ การสนับสนุนช่วยเหลือคนสายตาไม่ปกติก็จะทำได้ง่ายขึ้น ซึ่งนี่เป็นวิธีที่ง่ายที่สุด ในเมื่อไม่มีการศึกษาไหนเน้นสอนให้เราเข้าใจภาษาเบรลล์อย่างจริงจัง

Image courtesy of Kosuke Takahashi