ประวัติที่ไม่ง่าย กว่าจะมี CONVERSE อย่างทุกวันนี้

เรากล้าพูดว่า ผู้ชายทุกคน (และผู้หญิงบางคน) ต้องเคยซื้อรองเท้า Converse ใส่มาแล้วแน่นอน แต่จะมีใครรู้ความเป็นมาอันสุดพลิกผันของรองเท้ายี่ห้อ Converse บ้าง ว่าจริงๆ เกิดมาจากรองเท้ากีฬา
ในยุคนี้ รองเท้า Converse ดูจะเป็นรองเท้าที่ให้ความรู้สึก เซอร์, Rock, Art มากกว่า และดูจะไม่เหมาะกับการเล่นกีฬาเท่าไหร่ เพราะก็ไม่เคยเห็นนักกีฬาระดับโลกสมัยนี้ใส่ Converse ลงแข่งขัน จะมีก็พวกดารา นักร้อง หรือคนแต่งตัวเก่งๆ ที่ใส่รองเท้า Converse เดินไปเดินมาซะมากกว่า แต่เชื่อหรือไม่ว่า รองเท้า Converse เริ่มโด่งดังมาจากการเป็นรองเท้าแข่ง Basketball หรือแม้กระทั่งชุดป้องกัน อุปกรณ์สำหรับ US Military

เป็นจุดเริ่มต้นที่ไม่น่าเชื่อ คำว่า Converse เกิดขึ้นเนื่องจาก Marquis Mill Converse ลื่นตกบันได ทำให้เค้าคิดว่า ต้องมีรองเท้าที่มีพื้นเป็นยางเวลาเดินลงบันได จะได้ไม่ลื่นล้มอีก นั่นเป็นจุดเริ่มเล็กน้อยแต่ใหญ่หลวงมาก จึงเกิดมาเป็น Converse Rubber Shoe Company ขึ้นมาในเมือง Malden, Massachusetts ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1908 ที่เน้นผลิตร้องเท้าสำหรับเดินทั่วไปที่มีพื้นเป็นยางสำหรับทุกเพศ ทุกวัย

จนกระทั่งปี 1921 พรหมลิขิตก็พาให้นักบาสเกตบอลชื่อ Charles H. “Chuck” Taylor มาพบกับ Converse และก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้รองเท้า Converse เริ่มโด่งดังในวงการนักบาสเกตบอลอย่างมากมายเป็นต้นมา  หลายปีที่ Converse เป็นเหมือน Monopoly ในการผลิตรองเท้าสำหรับ Basketball จนกระทั่งปี 1970 เมื่อเริ่มมียี่ห้อคู่แข่งเข้ามา ไม่ว่าจะเป็น Puma, Adidas, Nike และ Reebok ตามลำดับ ที่เริ่มออกผลิตภัณฑ์รองเท้า basketball แบบใหม่ๆ ทำให้ Converse ค่อยๆหายไปจากการเป็นรองเท้าสำหรับนัก Basketball ไปโดยปริยาย และเป็นวันที Converse ถึงกับล้มละลายไปในช่วง January, 2001

ผ่านไปไม่กี่เดือน April, 2001. Footwear Acquistions ก็ไปซื้อกิจการ Converse มา และเป็นจุดเริ่มที่ดึงยี่ห้อ Converse ออกมาจากวงการ Basketball ไปสู่สาย Fashion และประสบความสำเร็จ จากการที่เริ่มมีดารา Hollywood ใส่ไปเดินในพรมแดง (Red Carpet) จากนั้น Converse จึงได้ขยับขยายอย่างเต็มที่ออกไปสู่วงการอื่นๆ เช่น วงการดนตรี Rock ที่ดูเหมือนรองเท้า Converse จะกลายเป็นสัญลักษณ์ของเพลง Rock ตั้งแต่ Elvis ผู้เป็นแฟนของรองเท้ายี่ห้อนี้ และ Kurt Cobain ที่ใส่เป็นประจำเวลาขึ้นเวทีคอนเสริต์

ดูเป็นการเริ่มต้นที่ไม่น่าเชื่อว่าจะมีถึงวันนี้ได้ แต่อย่างที่คำโบราณว่าไว้ครับว่า ขอแค่เริ่มลงมือทำอะไรซักอย่าง เราไม่มีทางรู้ว่ามันจะพาเราไปได้ถึงไหนนะครับ