‘FOLDABLE SMARTPHONE’ ก้าวต่อไปต้องโทรศัพท์พับได้ นำโดย APPLE, MICROSOFT และ SAMSUNG

วิธีสังเกตเทรนด์ว่าจะเกิดนวัตกรรมอะไรใหม่ขึ้นมานั้นง่ายมาก แค่ดูจากการวิ่งไปจดสิทธิบัตรของค่ายแบรนด์ยักษ์ใหญ่ ซึ่งมักจะแห่กันไปจดไอเดียคล้าย ๆ กัน พร้อมกันราวกับนัดกันมา เช่นเดียวกับเทรนด์ของ Smartphone ที่พัฒนามาจนใกล้จะถึงทางตัน เราเห็น Smartphone ชื่อดังรุ่นใหม่ออกมา โดยที่ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้น นอกจากเพิ่มสเปคความเร็วกันปีละครั้ง เพิ่มจำนวนกล้องด้านหน้าด้านหลังจนเกือบจะเต็มพื้นที่ นั่นทำให้เราเอะใจว่าใกล้จะถึงเวลาเข้าสู่ยุคใหม่เต็มที และนั่นคือยุคของ ‘Foldable Smartphone’ โทรศัพท์หน้าจอพับได้

เจ้าแรกที่บุกเบิก Foldable Smartphone คือ Samsung ที่เคยปล่อย ‘Samsung Galaxy X’ ให้คนได้เห็นเป็นน้ำจิ้ม ถึงแนวทางของเทคโนโลยีพับได้จากแดนกิมจิกันมาแล้ว ที่จริงแล้ว Samsung เคยปล่อยคอนเซปต์นี้ออกมาเป็น prototype ตั้งแต่ปี 2011 ลึกซึ้งถึงขั้นทำการทดสอบพับปิด ๆ เปิด ๆ ถึง 100,000 ครั้ง หน้าจอก็ยังใช้งานได้ดีเกือบปกติ มีสีดับไปบ้างช่วงตรงกลางที่ถูกพับ แต่นั่นคือเมื่อ 6 ปีที่แล้ว

หลังจากนั้น Samsung ก็ปล่อยวีดีโอการใช้งาน Foldable Smartphone ออกมามากมาย ราวกับว่า Final Product กำลังจะถูกนำออกมาขายในปีสองปีนั้น น่าเสียดายที่การทำจริงไม่ง่ายอย่างที่คิด Samsung ยอมรับว่าติดปัญหาในการผลิต แต่ก็สามารถพัฒนาจนสามารถนำมาอวดได้ในงาน CES 2013 พร้อมเปลี่ยนรหัสเป็น ‘Youm’ แต่แล้วก็ยังติดปัญหาการผลิตอีก จนเวลาผ่านมาถึงปัจจุบัน Foldable Smartphone จาก Samsung ก็ยังไม่ได้คลอดออกมาสู่มือเราสักที ล่าสุดมีข่าวว่าจะปล่อยออกมาปี 2018 แต่ก็ถูกเลื่อนออกไป 2019 อีกครั้ง จะมีก็เพียงแค่ความใกล้เคียงใน Samsung Smartphone ของโค้ง (Edge) ที่มีใน S-series และ Note-series

ทางด้านเจ้าพ่อแห่งเมือง Cupertino ก็ไม่ใช่ว่าจะเพิ่งมาเริ่มต้นอะไรตอนนี้ Apple ยื่นขอสิทธิบัตร ‘Flexible Display’ ไปตั้งแต่เดือนกันยายน 2016 ซึ่งตลอดระยะเวลาก่อนหน้านั้น ก็มีข่าวลือเกี่ยวกับ ‘iPhone พับได้’ ออกมาอย่างต่อเนื่อง  ส่วนนึงก็เพื่อรับมือ Samsung ที่มีข่าวจะเปิดตัวอยู่ตลอดเวลา น่าเสียดายที่ข้อมูลของ Foldable Smartphone จาก Apple นั้นมีน้อยนิด รายละเอียดของสิทธิบัตรที่จดมาได้ บอกเพียงแค่หน้าจอจะพับเป็นแนวขวางเหมือนปกติ ไม่สามารถม้วนเป็นก้อนกลมได้เหมือนในหนัง Sci-Fi ที่เราเคยจินตนาการเอาไว้ (หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่ในเร็ววันนี้)

Microsoft เป็นแบนด์ล่าสุดที่ออกมาเล่นเรื่อง Foldable Smartphone แม้จะมาทีหลัง แต่ Microsoft มาพร้อมภาพ render สุดเท่ (โครตเท่) ตอกย้ำข่าวลือว่าจะมี Surface Phone ออกมาได้อย่างชัดแจ้งแดงแจ๋ แม้จะไม่ใช่ภาพ official จาก Microsoft แต่ designer เจ้าของผลงาน ‘David Breyer’ บอกว่าทำทุกรายละเอียดขึ้นมา บนพื้นฐานของสิทธิบัตรจาก Microsoft แบบเป๊ะ ๆ เรียกว่าไม่ใช่ก็ใกล้เคียง

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดจาก Surface Phone ที่ถูก render ออกมา ก็นับว่าเป็น Smartphone ที่น่าใช้งานมาก ด้วยหน้าจอขนาดใหญ่ที่สามารถพับซ้ายขวาได้อย่างอิสระ อยากดูคลิป เล่นเกม หรืออ่านข่าวแบบเต็มตา ก็แค่กางออกมา และด้วยพื้นที่หน้าจอที่ใหญ่ขนาดนี้ น่าจะต้องมีเทคโนโลยีรองรับ SmartPen ออกมาให้ใช้วาดเขียนได้ด้วยแน่นอน ซึ่งจะว่าไปแล้ว นี่น่าจะเป็นไอเดียหน้าตา Foldable Smartphone จาก Apple ได้เลย เพราะมันคือเทคโนโลยีเดียวกันจากสิทธิบัตรของ Apple นั่นเอง

แน่นอนว่าการพัฒนา Foldable Smartphone ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะถ้าง่ายก็คงทำออกมากันนานแล้ว นอกจากจะต้องระวังไม่ให้ตัวเครื่องหนาเกินไปเมื่อกางออกมา นั่นหมายความว่าพื้นที่ในการใส่อุปกรณ์เทคโนโลยีข้างในจะยิ่งถูกจำกัด ไม่ว่าจะเป็น Battery ที่ต้องมีความจุเยอะขึ้น เพราะหน้าจอใหญ่ขึ้น รวมถึงเรื่องชิ้นส่วนเลนส์ของกล้อง ที่ถูกแย่งพื้นที่ไปพอสมควร

แม้เราจะไม่รู้ว่า Foldable Smartphone จะออกมาแทนที่ Smartphone ทรงแท่งที่เหมือนกันทุกแบรนด์ทั้งตลาดได้เมื่อไหร่ แต่ส่ิงนึงที่เรามั่นใจมากคือ อนาคตของเทคโนโลยี Smartphone ก็คือ Smartphone ที่พับได้อย่างแน่นอน!