“TRUE AMERICANISM” การเดินขบวนของ Ku Klux Klan 50,000 นาย รากฐานการเหยียดผิวในประวัติศาสตร์อเมริกา

อเมริกา ประเทศที่ชูความอิสรภาพของประชาชนเป็นสำคัญ แต่มันอาจจะเป็นเพียงแค่คำพูดที่ต้องการจะสื่อสารกับคนบางกลุ่ม เพราะถ้าดูในหน้าประวัติศาสตร์ของอเมริกันชน การเหยียดเผ่าพันธุ์สีผิว ได้ถูกฝังรากลึกแน่นอย่างเรื้อรังเกินกว่าที่พวกเราจะจินตนาการได้ และผู้มีอำนาจที่ยึดติดกับอุดมการณ์ขาวนำ ก็ถูกฝังรากลึกอยู่ในระดับบริหารของหลายหน่วยงาน รวมไปถึงในรัฐบาล

ภาพที่สะท้อนการแบ่งแยกสีผิวอย่างเปิดเผยของอเมริกา เกิดขึ้นในปี 1925 เมื่อสมาชิก Ku Klux Klan (KKK) กลุ่มองค์กรขนาดใหญ่ American white supremacist ขวาจัด ที่เชื่อในความเหนือกว่าของผิวขาว รวมตัวกันในช่วงยุคปลาย 1860’s เพื่อต่อต้านความเท่าเทียมกันของคนผิวดำด้วยความรุนแรงและการฆาตกรรม และแพร่กระจายถึงจุดสูงสุดครอบคลุมไปทั่วประเทศในยุคที่สองของ KKK ช่วงกลางปี 1920’s ว่ากันว่ายุคนี้มีสมาชิกมากถึงหลักล้านคน โดยสื่อในยุคนั้นขนานนามระดับองค์กรที่ยิ่งใหญ่ของ KKK ว่า “invisible empire”

ยุคนั้น Ku Klux Klan มีอิทธิพลมาถึงขนาดที่สามารถแทรกซึมกฎหมาย 1924 Immigration Act โดยบังคับไม่ให้ชาวยิว รวมถึงชาวเอเซียเข้าเมืองอย่างถูกกฎหมายได้ รวมถึงบังคับใช้กฎหมาย Sterilization laws หรือการสั่งให้ผู้หญิงผิวดำต้องทำหมัน และห้ามหนังสือเรียนลงข้อมูลเสีย ๆ หาย ๆ เกี่ยวกับผู้นำ KKK ได้อีกด้วย

แม้จะฟังดูรุนแรง แต่เราเชื่อว่าหลายคนยังคิดภาพความใหญ่โตของ KKK ไม่ออก สิ่งที่เราอยากนำเสนอในบทความนี้ คือภาพถ่ายประวัติศาสตร์ที่สะท้อนให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของ KKK และในขณะเดียวกัน มันช่วยให้เราจินตนาการถึงความยากลำบากในการใช้ชีวิตของคนผิวสี คนยิว รวมถึงคนเอเชีย ในยุคนั้นได้พอสมควร

ในวันที่ 8 สิงหาคม 1925 สมาชิก Ku Klux Klan ได้ออกมารวมตัวกันเดินขบวนเพื่อแสดงความยิ่งใหญ่ ด้วยการแต่งชุดสีขาวสัญลักษณ์ของ KKK โดยไม่จำเป็นต้องพลางหน้าเหมือนปกติ เพราะมีคนร่วมเดินขบวนถึง 50,000 คน ใจกลาง Washington DC เพื่อข่มขู่ให้คนผิวสีรู้สึกหวาดกลัว และเป็นการป่าวประกาศให้ผู้ที่มีความคิดเหยียดผิวแต่ไม่กล้าแสดงออก ได้เข้าร่วมองค์กรอย่างเปิดเผย โดยมีผู้เข้าชมการเดินขบวนนี้มากถึง 150,000 คน

ความยิ่งใหญ่ของ KKK ตามมาด้วยความวุ่นวายและลุ่มหลงในอำนาจที่ยากจะควบคุมของสมาชิก ไม่ว่าจะเป็นการใช้กำลัง การข่มขืน การลักขโมย การซื้อขายยาเสพติด จนกลายเป็นกลุ่มโจรที่สมาชิกหลายคนรู้สึกว่ามันสูญเสียความหมายในการก่อตั้ง จำนวนคนจึงลดลงเหลือเพียงราว 350,000 คนภายใน 3 ปีหลังจากนั้น

แม้วันนี้คำว่า KKK หรือผู้คนในชุดคลุมสีขาวจะหายไปจากสังคมอเมริกา แต่ “American values” ดูเหมือนจะยังคงอยู่ในรูปแบบอื่นที่แตกต่างไป และเราไม่แน่ใจเลยว่า กรณี Death of George Floyd จะเป็นครั้งสุดท้ายจริงหรือไม่