JDM CODE RARE – SUBARU LEGACY B4 BLITZEN เมื่อ Porsche Design ดีไซน์รถบ้าน Subaru

ก่อนจะมี Impreza TYPE EURO จริง ๆ แล้ว Subaru เคยเปิดประตูให้ Porsche Design เข้ามาแตะงานของตัวเองก่อนหน้านั้นแล้วกับ Legacy B4 Blitzen รถพิเศษที่เปิดตัวครั้งแรกในญี่ปุ่นช่วงต้นปี 2000 และต่อยอดต่อเนื่องเป็น Blitzen 2001 model, Blitzen 2002 model, BLITZEN6 และ BLITZEN 2003 model ในช่วงไม่กี่ปีถัดมา นี่ไม่ใช่โปรเจกต์ที่ Porsche เข้าไปยุ่งกับวิศวกรรมหลักของรถแบบสร้างใหม่ทั้งคัน แต่มันคือการเอา Legacy ที่ดีอยู่แล้ว มาทำให้มี character ที่คมกว่า แพงกว่า และยุโรปกว่าเดิมผ่านงานออกแบบร่วมกับ Porsche Design อย่างเป็นทางการจากฝั่ง Subaru เอง

Blitzen ไม่ได้มีรุ่นเดียวจบ และนี่แหละที่ทำให้มันน่าสนใจกว่า Type Euro เพราะตัวแรกเริ่มจาก Legacy B4 BLITZEN แบบซีดานในเดือนกุมภาพันธ์ 2000 ก่อนที่ Subaru จะขยายไลน์ในปี 2001 ให้มีทั้ง Touring Wagon และ B4 ตามมา หลังจากรุ่นแรกได้รับเสียงตอบรับดีจนมีคำขอให้กลับมาขายอีกครั้งจากตลาดญี่ปุ่นเอง ซึ่ง Subaru ระบุไว้ตรง ๆ ในข่าวเปิดตัวปี 2001

เสน่ห์ของ Blitzen อยู่ตรงที่มันไม่ใช่ Subaru ที่พยายามทำตัวเป็น Porsche แต่มันคือ Subaru ที่ยังเป็น Subaru เต็มตัว เพียงแค่ถูกรีทัชด้วยสายตาอีกแบบหนึ่ง ในข่าวเปิดตัวปี 2001 Subaru ระบุชัดว่ารถคันนี้ได้ชิ้นส่วนที่ Porsche Design ออกแบบให้โดยเฉพาะ ไม่ว่าจะเป็น front bumper, rear bumper, front grille, rear spoiler ใน B4 และล้อ 17 นิ้ว ซึ่งทั้งหมดช่วยดัน Legacy จากรถสปอร์ตซีดานหรือ wagon ที่ขับดีอยู่แล้ว ให้กลายเป็นของที่มี presence มากขึ้น

พอเข้าสู่ BLITZEN 2002 model ภาษาการออกแบบก็ถูกรีเฟรชอีกครั้ง Subaru ระบุว่ามีการเปลี่ยนดีไซน์ของ front bumper, grille, rear bumper, side skirts และ roof spoiler หรือ rear spoiler ใหม่ พร้อมของเฉพาะรุ่นอย่างโคมหน้ากรอบสีเงินเทา แผงตกแต่งลายไทเทเนียม และระบบเสียง McIntosh ขณะที่รถเกียร์ธรรมดาได้ front helical LSD เพิ่ม และใน B4 เกียร์ธรรมดายังได้ front 4-pot brakes ขนาด 16 นิ้ว ด้วย ที่สำคัญ รุ่นนี้ Subaru ระบุชัดว่าเป็น limited run 1,500 units รวม Touring Wagon และ B4 ดังนั้นถ้าใครจะเขียนเรื่องความหายาก ตรงนี้พูดได้เต็มปากกว่า Type Euro เยอะ เพราะมีตัวเลขทางการรองรับเลย

อีกจุดที่หลายคนชอบเขียนแบบครึ่งจริงครึ่งมั่ว คือเรื่องเครื่องยนต์ ประโยคประเภท “มันคือรถหรูตกแต่งโดย Porsche ที่มี flat-six ให้เลือก” นั้น จริงแค่บางช่วงของอายุโปรเจกต์ ไม่ใช่สูตรตั้งต้นของ Blitzen ทั้งหมด รุ่นแรก ๆ ของ Blitzen เกิดบนพื้นฐาน Legacy B4/GT ที่ยังยืนบนโลกของ 2.0-liter twin-turbo flat-four เป็นหลัก ส่วนฝั่ง flat-six จะมาเด่นชัดในปี 2002 กับ BLITZEN6 ซึ่ง Subaru เปิดตัวบนพื้นฐานของ Legacy Touring Wagon GT30 และ B4 RS30 ที่ใช้เครื่อง BOXER-6 3.0 ลิตร อย่างเป็นทางการ และขายแบบช่วงเวลาจำกัดถึงสิ้นเดือนธันวาคมเท่านั้น

ในเชิงดีไซน์ Blitzen สำคัญมากเพราะมันคือหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดที่สุดว่าช่วงต้นยุค 2000 Subaru กำลังหาทางออกจากภาพจำเดิมของตัวเอง แบรนด์นี้ไม่ได้อยากเป็นแค่ค่ายรถ AWD สายลุยหรือค่ายรถเทอร์โบสายแรลลี่เท่านั้น แต่มันอยากมีรถที่ดู sophisticated ขึ้น มีอารมณ์ grand touring มากขึ้น และมีความเป็น European taste แบบที่ยังไม่ทิ้งโครงสร้างบุคลิกของตัวเอง Porsche Design จึงไม่ได้เข้ามาเพื่อเปลี่ยน Subaru ให้กลายเป็นเยอรมัน แต่เข้ามาเพื่อ “จัดองค์ประกอบใหม่” ให้รถญี่ปุ่นคันนี้ดูเฉียบขึ้นอย่างมีชั้นเชิง ซึ่งถ้ามองกลับจากวันนี้ มันคือดีไซน์ collaboration ที่แปลกและกล้ามากสำหรับยุคนั้น

ความเจ๋งของ Blitzen ยังอยู่ตรงที่มันไม่ได้เป็นของแรร์เพราะทำตัวสุดโต่งแบบ homologation special หรือรถ limited ที่เกิดมาเพื่อสนาม แต่มันเป็นของแรร์เพราะมันอยู่กึ่งกลางระหว่างหลายโลกเกินไป มันคือรถบ้านญี่ปุ่นที่มีหัวใจ boxer, ระบบขับเคลื่อนแบบ Subaru, แต่ใส่รสนิยมแบบ Porsche Design ลงไปจนเกิดเป็นรถที่ดูไม่เหมือน Legacy ปกติอีกต่อไป มันทั้งสุภาพและมั่นใจ ทั้ง practical และ theatrical ในเวลาเดียวกัน รถแบบนี้แหละที่เวลาผ่านไปแล้วดูน่าสนใจกว่ารถ special edition ที่ใส่สติ๊กเกอร์กับล้อใหม่เฉย ๆ เยอะ