BMW M1 ตำนานรถสปอร์ตคันแรกของ M DIVISION ที่ติดสัญลักษณ์ M อย่างเป็นทางการ

BMW M1 ตำนานรถสปอร์ตคันแรกที่ติดสัญลักษณ์ M อย่างเป็นทางการตั้งแต่ยุค ’70s และใช้แพลตฟอร์มเครื่องยนต์วางกลางโมเดลแรกของค่ายใบพัดฟ้าขาว (mid-engine BMW คันที่สองคือ  i8 plug-in hybrid sports car) ให้ประสิทธิภาพขับเคลื่อนที่ดีและมีการกระจายน้ำหนักที่ยอดเยี่ยม จากเดิมที่วางแผนจะพัฒนาร่วมกับ Lamborghini แต่เหมือนฟ้าลิขิตด้วยปัญหาบางอย่าง ทำให้ BMW นำ M1 กลับมาพัฒนาทั้งหมดแบบ in-house อีกครั้งในปี 1978 และในที่สุด M Division ก็สามารถสร้างรถที่มาทดแทน BMW 3.0 CSL race cars ได้สำเร็จ

หลังจัดการปัญหาทั้งหมดเรียบร้อย BMW M1 เริ่มผลิตรถคันแรกได้ในปี 1979 เป็นการเน้นโชว์ไม่เน้นขาย ด้วยป้ายราคาที่สูงลิ่ว ทำให้ยอดขายของมันไม่ดีมากนัก แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาสำคัญอะไร เพราะ M1 คือโปรเจคที่เกิดขึ้นในสนามแข่งอยู่แล้ว

ดีไซน์ออกแบบโดย Giorgetto Giugiaro automotive designer ชื่อดังผู้เคยฝากผลงานระดับ Iconic เอาไว้อย่าง DeLorean DMC-12 และ Lotus Esprit ใช้ขุมพลัง 3.5 ลิตร 6 สูบเรียง 277 แรงม้า ความเร็วสูงสุด 262 km/h เกียร์ 5-speed ZF manual ทำความเร็ว 0-100 km/h ใน 5.4 วินาที ถือเป็น Production car ที่เร็วที่สุดในยุคนั้น

BMW M1 ยังเป็นรถที่หายากเพราะผลิตออกมาเพียง 453 คันในโลกตามกฎ homologation rules (แบ่งเป็น 399 คันสำหรับขาย) ตลอดช่วงอายุปี 1978-1981 เพื่อให้ทีม M Division สามารถนำ M1 track car ไปต่อกรกับ Porsche 911 เจ้าพ่อทุกสนามแข่งในขณะนั้น ซึ่ง M1 ควรจะได้ปลดปล่อยศักยภาพที่แท้จริงด้วยการจูนสมรรถนะระดับ 400-500 แรงม้า แต่น่าเสียดายที่สุดท้ายแล้ว BMW M1 ไม่ได้ลงแข่งในรายการใหญ่ ๆ มากนัก แต่มันก็ยังเป็นรถที่มีความสำคัญของ BMW M Division และ BMW Motorsports มาจนถึงทุกวันนี้