EDISON CHEN ผู้หลงใหลในการรวมสไตล์เอเชียกับตะวันตกเข้าด้วยกัน จนเกิดเป็นแบรนด์ CLOT สุดคูล

หากเราพูดชื่อของ Edison Chen หลายคนอาจจะงง ๆ ว่าเขาเป็นใคร แต่ถ้าเราบอกว่า Edison Chen หรือที่รู้จักกันในชื่อ เฉินกวนซี อดีตดาราฮ่องกงชื่อดัง ซึ่งเคยมีข่าวฉาวระดับทวีปกับคลิปหลุดกับดาราสาว ๆ มากหน้าหลายตา เมื่อประมาณ 10 ปีก่อนจนทำให้ต้องลาออกจากวงการหนีปัญหาย้ายไปต่างประเทศ เชื่อว่าทุกคนคงจะร้องอ๋อในทันที

แต่ชาว UNLOCKMEN คงจะสงสัยว่าทำไมเราถึงหยิบเรื่องของ Edison Chen หรือ เฉินกวนซี ขึ้นมาพูดถึง สืบเนื่องมาจากเราเกิดไปสนใจความสามารถอีกด้านของ Edison นั่นก็คือแฟชั่นเซ้นต์และการบริหารธุรกิจแฟชั่นจนผลักดันสตรีทแฟชั่นในเอเชียให้โด่งดังไปทั่วโลก จนทำให้เราอยากจะมาเล่าเรื่องของเขาในวันนี้

สมัยก่อนในยุคที่ยังไม่ค่อยมีอินเตอร์เน็ตเราก็ไม่ค่อยจะรู้จักหรอกว่า Edison Chen เป็นคนที่มีสไตล์การแต่งตัวยอดเยี่ยม เพราะเห็นหน้าเขาทีไรก็จะเป็นในมาดนักแสดงหนุ่มหน้ามนที่โดนจับคอสตูมเป็นที่เรียบร้อย แต่ในประเทศฮ่องกงและจีน เขาถือเป็นแฟชั่นไอคอนระดับทวีปชนิดที่อาตี๋ทุกคนพยายามจะลอกเลียนแบบ (คล้ายกับ G-Dragon ในปัจจุบัน) อาจเพราะพื้นเพเดิมของเขาเติบโตมาในครอบครัวระดับมหาเศรษฐีแถมยังใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตที่ แวนคูเวอร์ ประเทศ แคนนาดา จึงไม่แปลกที่เขาจะได้อิทธิพลการแต่งตัวในสไตล์ตะวันตกมาอย่างเต็ม ๆ  ทว่าในตอนวัยรุ่นเขาเลือกจะทุ่มเทกับงานแสดงอย่างเต็มที่ ก่อนจะต้องอัปเปหิตัวเองเพราะรูปหลุดสะท้านวงการไปอย่างน่าเสียดาย

ก่อตั้งร้าน JUICE

หลังจากเริ่มมีชื่อในด้านผลงานแสดง เขาและเพื่อนชื่อว่า Kevin Poon ซึ่งมีความชอบและไลฟ์สไตล์คล้าย ๆ กันร่วมกันตั้งร้าน selection store ที่นำเข้าสินค้าสตรีทแวร์ชื่อดังจากทั่วโลกมาขายในนาม JUICE  เพื่อพยายามพลักดันซีนแฟชั่นในประเทศฮ่องกงรวมถึงจีน โดยร้าน JUICE ประสบความสำเร็จอย่างมากและนับเป็นร้านแรก ๆ ในฮ่องกงที่นำสินค้าสุดเจ๋งไม่ว่าจะเป็นสนีกเกอร์หรือเสื้อผ้าเข้ามาเขย่าวงการแฟชั่นสำหรับชาวจีน ก่อนที่จะขยับขยายสาขาไปทั่วโลกกว่า 17 สาขา

Edison Chen และ Kevin Poon

จุดเริ่มต้นของ CLOT

หลังจากที่เปิดร้าน JUICE มาได้ 1 ปี ทั้ง Edison Chen และ Kevin Poon (หุ้นส่วนของ CLOT) ก็รู้สึกอยากมีไลน์เสื้อผ้าเป็นของตัวเอง แม้จะเสพกลิ่นอายของอเมริกามามาก แต่ทั้งคู่ต้องการให้แบรนด์เสื้อผ้าสะท้อนถึงไลฟ์สไตล์ความเป็น local และวัฒนธรรมอย่างชัดเจนของชาวฮ่องกงที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างตะวันออกและตะวันตก นับเป็นความโชคดีอย่างมากที่เขาเป็นดาราซุปเปอร์สตาร์ทำให้ได้รู้จักดีไซเนอร์อย่าง Nigo และ Fujiwara ได้ให้คำแนะนำเขา จน Edison คิดว่าตัวเองพร้อมแล้ว จึงเกิดเป็นแบรนด์ CLOT ในปี 2004 ที่วางจำหน่ายในร้าน JUICE

CLOT ได้กลายเป็นตัวแทนของแฟชั่นสไตล์ Chineses ที่แตกต่างจาก Japanese ซึ่งเป็นซีนใหญ่วัฒนธรรมหลักของแฟชั่นเอเชียอย่างสิ้นเชิง บวกกับพลังคอนเนคชั่นทำให้ CLOT มีโอกาสได้ร่วมงานกับแบรนด์ชั้นนำมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Levi’s , adidas , Nike , Coca-Cola , Fragment หรือแม้กระทั้ง Disney จนเกิดเป็นความโด่งดังของแบรนด์ไปพร้อมกับ Edison Chen

จุดเปลี่ยนหลังจากข่าวฉาว

หลังจากต้องโดนกระแสข่าวฉาวเล่นงานอย่างหนักทำให้ Edison ต้องย้ายหนีไปต่างประเทศ ซึ่งในเวลานั้นทำให้เขามีเวลาว่างกับตัวเองไปทุ่มเทผลักดันงานของ CLOT ให้ก้าวไปข้างหน้า โดย Edison Chen รับบทเป็นทั้งครีเอทีฟดูแลจัดการทุกอย่างภายในแบรนด์ทั้งหมด แม้จะโดนวิจารณ์พร้อมแอนตี้อย่างหนัก แต่ Edison Chen ได้บอกว่า

“ผมไม่เคยรู้สึกเสียใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่ผมไม่ได้บอกว่ามันเป็นเรื่องที่ดีนะ……. ทว่าจากเหตุการณ์นั้นทำให้ผมค้นพบความหมายและตัวตนที่แท้จริงของผมเพื่อผลักดันชีวิตของผมให้ดียิ่งขึ้น” 

นับเป็นความโชคดีของ Edison ที่เติบโตมาในสังคมตะวันตก ทำให้เขาพอจะมีคอนเนคชั่นที่นำพาให้ตัวเองไปรู้จักแก๊งค์สตรีทแบรนด์ต่างประเทศ จนกระทั่งตั้งเป็นเครือข่าย ไม่ว่าจะเป็น  VLONE , UNDFED, Anti Social Social Club, Fear of God  และอีกมากมายทำให้ร้าน JUICE เป็นร้านที่ได้รับสินค้า exclusive ที่ไม่มีใครเหมือน แถมเขายังใช้เวลานี้ในการหาแรงบันดาลใจต่าง ๆ จนสร้างเป็นคอลเลคชั่น CLOT สุดเจ๋งที่ไม่ฮิตเฉพาะแค่ในเอเชียอีกต่อไป เพราะ CLOT และ JUICE สามารถไปเปิด Pop-up store หลากหลายที่ รวมถึงที่ลอสแอนเจิลลิสในเวลาต่อมา

เคล็ดลับความสำเร็จในเชิงธุรกิจของ Edison Chen

Edison Chen บอกว่าเขาเป็นคนที่มีความผสมผสานเลือกเก็บแต่ของดีของแต่ละวัฒนธรรมมาประยุกต์ โดยเขาบอกว่า

“คนเอเชียมีข้อเสียเวลาที่มีไอเดียอะไรดี ๆ มักจะชอบเก็บไว้คนเดียวเพราะกลัวคนอื่นขโมยไป แต่สังคมตะวันตกจะชอบแชร์ไอเดียเพื่อสามารถนำไปพัฒนาต่อยอดงานของตัวเองได้”

สำหรับอีกแรงผลักดันหนึ่งที่เขาต้องการจะเอาชนะคำครหาจากคนรอบข้างที่บอกว่า Edison จะต้องล้มเหลวในการทำธุรกิจ เพราะเกิดมาบนกองเงินกองทอง มีดีที่เรื่องหน้าตาและหมกหมุ่นในเรื่องเพศเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงมุ่งมั่นอย่างมากเพื่อจะเอาชนะพิสูจน์ข้อกังขานี้ให้จงได้

“ผมอยากจะขอบคุณคนที่สนับสนุนทำให้ผมสามารถหาเงินได้จากธุรกิจ CLOT มากกว่าปีละ 10 ล้านเหรียญสหรัฐ และสำหรับคนที่คอยดูถูกผม ผมจะยิ่งขอบคุณพวกเขามาก เพราะคำดูถูกต่าง ๆ ทำให้ผมโคตรมีแรงผลักดันตัวเองยิ่งต้องทำทุกอย่างออกมาให้ดียิ่งขึ้น”

จากวันแรกของ CLOT ในปี 2004 กระทั่งในปีนี้ซึ่งกำลังเข้าสู่โอกาสพิเศษ ขวบปีที่ 15 ของแบรนด์ จึงมีคอลเลคชั่นพิเศษเจ๋ง ๆ ถูกปล่อยออกมานับไม่ถ้วน โดยเฉพาะสำหรับการร่วมกับ Nike ในคอลเลคชั่นล่าสุด ดังนั้น  Edison Chen คงไม่ต้องพิสูจน์อะไรอีกแล้วสำหรับการผลักดันแฟชั่นที่เขาหลงใหล

และต้องบอกว่านี่หละคือตัวตนของเขามากกว่าการเป็นนักแสดง  ซึ่งถ้าหากเรามองข้ามอดีตของเขาไป Edison Chen ถือเป็นชาวเอเชียที่เจ๋งอีกคนหนึ่งเลยทีเดียว สามารถรู้ว่าตัวเองต้องการอะไรโดยทุ่มเททั้งชีวิตให้กับมัน ซึ่งถ้าชาว UNLOCKMEN มีโอกาสได้เดินทางไปฮ่องกงหรือจีน ก็อย่าลืมแวะไปชมร้าน JUICE และ CLOT ได้ เพราะจากที่เราเคยไปสัมผัสมาบอกเลยมีแต่ของแจ่มชวนให้เสียตังทั้งนั้น

Source , Source 2 , Source 3