1990 – 1995 MERCEDES-BENZ 500 E รถลับตัวแรงในตำนานที่สร้างโดย PORSCHE ก่อนยุค AMG

ก่อนยุคสมัยที่ Mercedes-Benz จะควบรวมกับ AMG ไม่ได้แปลว่าค่ายดาวสามแฉกนี้จะไม่เคยมีรถแรงเป็นของตัวเอง และถ้าคุณคิดว่า Porsche 4 ประตูรุ่นแรกคือ Panamera เราขอบอกว่ารถยนต์ Mercedes-Benz 500 E ปี 1989 สุดแรร์คันนี้ต่างหาก ที่จะเรียกว่าเป็น Porsche Sedan คันแรกก็ไม่ผิด

ไม่ต้องเสียใจถ้าคุณไม่รู้จักเรื่องราวของ Mercedes-Benz W124 500 E และความหายากระดับโคตรแรร์ที่นักสะสมตัวจริงเท่านั้นจะรู้ถึงคุณค่าของมัน เพราะภายนอกที่ดูไม่แตกต่างอะไร แต่ภายใต้ฝากระโปรงคือขุมพลังจาก 5.0 ลิตร V8 จาก 500 SL และทั้งไอเดียรวมถึงการผลิต เป็นผลงานของ Porsche ทั้งคัน

จุดเริ่มต้นของ Mercedes-Benz W124 500 E ต้องย้อนไปในปี 1989 เป็นช่วงเวลาที่ Mercedes-Benz กำลังเจอกับความยุ่งเหยิงเพราะอยู่ในช่วงพัฒนา S-class ซึ่งเป็น flagship ของค่าย แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องรีบผลิตรถเพื่อต่อสู้กับ BMW E34 M5 แย่งชิงความเป็น Super Sedan เพราะไพ่ในมือที่มีก็เพียงแค่ 300E 178 แรงม้า ซึ่งแน่นอนว่ายังห่างไกลกับ M5 มากนัก แถมยังไม่มี AMG จนกระทั่งปี 1999

เมื่อหันไปมองเพื่อนร่วมประเทศ ก็พบว่า Porsche กำลังอยู่ในช่วงเศรษฐกิจไม่ดี ผู้บริหารที่กำลังหาแหล่งรายได้เพิ่มในโรงงาน Zuffenhausen อภิมหาดีลแห่งชาติจึงเกิดขึ้นแบบ Win-Win เป็นโปรเจค Mercedes-Benz 500 E / E 500 (รหัส 500 E ใช้จนถึงปี 1994 ซึ่งเป็น Facelit และเปลี่ยนรหัสเป็น E500) ที่ถ้าเป็นในวันนี้คงได้ฉายาว่าโคตร Collaboration แห่งศตวรรษ

ขั้นตอนการผลิต Mercedes-Benz 500 E / E 500 คือ Porsche จะทำการอัพเกรด chassis ของ W124 ธรรมดาให้แกร่งพร้อมรองรับสมรรถนะที่สูงขึ้น จากนั้นจะส่ง chassis กลับไปให้โรงงาน Sindelfingen ของ Mercedes-Benz เพื่อทำสี จากนั้นจึงถูกส่งกลับไปที่โรงงาน Zuffenhausen อีกครั้งเพื่อให้ Porsche ลงมือติดตั้งเครื่องยนต์และระบบส่งกำลังทั้งหมด และส่งกลับไปให้ Mercedes-Benz ตรวจสอบเป็นขั้นตอนสุดท้าย ใช่แล้วครับ มันยุ่งยากน่าปวดหัว โดยใช้เวลานานถึง 18 วันในการผลิต 500 E ได้แค่ 1 คัน

Mercedes-Benz 500 E / E 500 ใช้เครื่องยนต์ naturally-aspirated 5.0 ลิตร V8 จาก 500 SL R129 ให้พละกำลังถึง 322 แรงม้า แรงบิด 480 นิวตันเมตร ทำเวลา 0-100 km/h ได้ใน 6.1 วินาที ความเร็วสูงสุด 260 km/h ช่วงล่าง เบรก และเกียร์ ทุกอย่างยกมาจาก 500 SL ทั้งหมด ย้ำอีกครั้งว่านี่คือรถยนต์ปี 1989 ซึ่งนับว่าแรงระเบิดระเบ้อไปเลย

ตลอดอายุการทำตลาดของ Mercedes-Benz 500 E / E 500 ตั้งแต่ปี 1990 – 1995 ผลิตออกมาทั้งหมด 10,479 คัน เป็นรถพวงมาลัยซ้าย 100% ภายในหรูหราด้วย CD Changer และโทรศัพท์มือถือ เบาะหนังของ Recaro ทั้งคัน มันไม่ใช่รถแรร์ที่ผลิตออกหลักสิบหรือร้อยคัน แต่ความแรร์ของมันเกิดจากการไม่มีใครปล่อยขาย ลองไป search หาดูในตลาดโลก แทบจะไม่เจอรถรุ่นนี้ประกาศขายเลยสักคัน เป็นเหตุผลที่ทำให้มันขึ้นแท่นหนึ่งในรถ ‘Modern Classic’ ในวงการยานยนตร์