NIKE “THE MOON” WAFFLE PROTOTYPE ต้นแบบของนวัตกรรมพื้นรองเท้าวิ่งของโลก

ก่อน Blue Ribbon Sport จะกลายเป็นแฟรนไชส์ผู้ผลิตรองเท้าที่ประสบความสำเร็จ และผันตัวเองมาเป็น Nike จนกลายเป็นบริษัทที่มีมูลค่าทางการตลาดในอันดับ 18 ของโลกในปัจจุบัน ส่วนหนึ่งคงต้องยกความดีความชอบให้กับชายผู้ให้กำเนิดอย่าง Phil  Knight ผู้ทุ่มเททั้งชีวิตลองผิดลองถูกผลิตรองเท้าแต่ละรุ่นออกมา ซึ่งหนึ่งในนั้นต่อมาได้กลายเป็นต้นแบบการผลิตและพัฒนาพื้นรองเท้า (Out Sole) ซึ่งเรารู้จักในชื่อ Nike Waffle

SneakerWhorez

เรื่องราวเริ่มต้นจากฤดูร้อนในปี 1970 ยุคซึ่งถูกเรียกว่า Running Boom เมื่อ University of Oregon มีแผนจะพัฒนาลู่วิ่งของมหาวิทยาลัยจากพื้นดินแห้งกรอบเป็นยางสังเคราะห์ เพื่อให้นักกีฬาคุ้นชินกับสนามระดับมาตรฐาน เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้ชายผู้มีบทบาทสำคัญอีกคนอย่าง Bill Bowerman โค้ชนักกรีฑาเบอร์ต้นของสหรัฐอเมริกา หนึ่งในผู้ร่วมพัฒนาและก่อตั้ง Blue Ribbon Sport ได้รับการท้าทายเพื่อหารองเท้าที่เหมาะสมกับสนามแข่งขันใหม่ เพราะเมื่อมองดูในท้องตลาดแล้วไม่มีรองเท้าคู่ไหนที่สามารถตอบโจทย์ความต้องการของเขาได้เลย

Nike

ทำให้เวลาต่อมา Bill และ Phil ได้ร่วมมือกันพัฒนารองเท้าที่เหมาะสมกับต่อการวิ่ง รวมถึงสามารถใช้ได้กับพื้นผิวที่หลากหลายเป็นโจทย์หลัก เพราะเวลานั้นรองเท้าส่วนใหญ่ไม่ได้ให้ความสำคัญต่อรูปแบบของพื้นรองเท้าเท่าไหร่นัก ทั้งสองจึงมีความคิดว่าจะสร้างรองเท้าที่มีพื้นนู้นต่ำสลับกันตลอดแนวพื้นขึ้นมา

เวลาผ่านไปไม่นาน Bill Bowerman ก็เดินเข้ามาในโรงงานผลิตรองเท้าพร้อมกับถาดเหล็กคล้ายกับที่ใช้ทำวาฟเฟิล ซึ่งถูกสร้างมาเพื่อพิมพ์พื้นรองเท้าต้น โดยคู่แรกถูกสร้างด้วยมือตั้งแต่การวัดไซส์ตัด ขัดยาง ไปถึงการเข้าทรง จนออกมาเป็นรองเท้าซึ่งทั้งสองคนตั้งชื่อให้ว่า Nike Waffle ต่อมาถูกตั้งฉายาว่า “The Moon Shoe” เพราะรอยเหยียบบนพื้นของมันมีลักษณะคล้ายรอยเท้าของนักบินอวกาศในภารกิจเหยียบดวงจันทร์ Apollo 11 ซึ่งเป็น Talk Of The Town ของโลก ณ เวลานั้น

Pinimg

โดย 10 คู่แรกถูกผลิตขึ้นมาเป็น Prototype ถูกสวมใส่ลงแข่งขันโดยนักวิ่งมาราธอน 5 คน หนึ่งในนั้นคือ Mark Covert Runnning Iconic ของยุคซึ่งผลการทดสอบก็ออกมาดีเยี่ยม ทุกคนสามารถทำเวลาได้อย่างน่าพอใจ จนในที่สุด Nike นำ Waffle ไปจดลิขสิทธิ์ลำดับ 3,793,750  ถือเป็นนวัตกรรมอันดับแรก ๆ ของบริษัท ก่อนจะถูกผลิตวางขายสู่ตลาดในปี 1974

ความนิยมของมันทำให้ Nike มียอดขายรองเท้ารวมกว่าล้านคู่ ผูกขาดตลาดรองเท้ากีฬาในเวลานั้นกลายเป็นพื้นฐานสำคัญในการต่อยอดสร้างอาณาจักร Swoosh มาจนถึงปัจจุบันส่วน Waffle Model ก็กลายเป็นต้นแบบให้กับนวัตกรรมรองเท้าไม่ว่าจะเป็น Visible Air, Flyknit, Lunarlon และอีกมากมาย

solecollector/newjordans2018

ต้องขอบคุณ Bill Bowerman ผู้ทำให้เรื่องราวของพื้นรองเท้าเปลี่ยนไปตลอดกาล แม้เขาจะได้รับผลกระทบด้านระบบประสาทถูกทำลายบางส่วนเพราะสารพิษสะสมระหว่างผลิตพื้นรองเท้าเป็นระยะเวลานานก็ตาม คงเรียกได้ว่าเขาเป็นผู้ชายที่ยอมเสี่ยงชีวิตตัวเองเพื่อเปลี่ยนแปลงโลกใบนักกีฬาที่ได้กลายมาเป็นมาตรฐานในเวลานี้อย่างแท้จริง

SOURCE1