THE WATCH THAT MATTERS: IWC FLIEGERCHRONOGRAPH REF. 3706

หนึ่งในนาฬิกาที่อธิบายคำว่า “old IWC” ได้ชัดที่สุด มันไม่ได้พยายามจะเป็นอะไรเลยนอกจาก pilot chronograph ที่อ่านง่าย ใช้งานได้จริง แข็งแรง ก่อนยุค in-house movement obsession ก่อนยุค oversized case และก่อนยุคที่ pilot watch ต้องดูแพงจนลืมรากของตัวเอง และนั่นแหละคือเหตุผลที่มัน matters

Ref. 3706 เปิดตัวในปี 1994 ในฐานะ mechanical Pilot’s Chronograph รุ่นแรกของบ้าน เป็นจุดสำคัญที่ช่วยพา Pilot’s Watches ของ IWC ให้กลับมาอยู่ในบทสนทนาของนักสะสมยุคหลัง quartz crisis ด้วยภาษาที่เข้าใจง่าย หน้าปัดแบบ instrument-inspired, Arabic numerals ชัดเจน, sub-dials วางแบบ Valjoux 7750, day-date aperture, triangle marker ที่ตำแหน่ง 12 นาฬิกา และ handset ที่กลายเป็น signature ของยุคนั้น

Case stainless steel ขนาด 39mm คือขนาดที่วันนี้หลายแบรนด์พยายามกลับไปหา มันไม่ได้เล็กแบบ dress watch และไม่ได้ใหญ่แบบ tool watch ถือว่าเป็นบาลานซ์ที่ลงตัวมาก ไม่ต้องพยายามทำให้ดูเก่า ด้วยดีไซน์ที่ทำให้มันแก่ตัวลงอย่างมีรสนิยม

หัวใจของมันคือ Valjoux 7750-based automatic chronograph movement ซึ่งในยุคนั้นคือคำตอบที่ practical, robust และ serviceable มาก IWC นำ movement ฐานนี้มาปรับแต่งและใช้งานในแบบของตัวเอง ก่อนยุคที่คำว่า in-house จะกลายเป็นเครื่องมือทางการตลาดที่บางครั้งสำคัญกว่าประสบการณ์จริงบนข้อมือเสียอีก

อีกสิ่งที่ทำให้มันเป็น The Watch That Matters คือ dial architecture และ hands โดยเฉพาะ squared-off hour hand ที่ให้ character เฉพาะตัวกับ IWC Pilot’s Watches ยุคนั้น มีความหน้าตรงแบบ military instrument ไม่ใช่หน้าปัดที่หวือหวา แต่มันเป็นหน้าปัดที่ทุกเส้นมีเหตุผล ไม่มีอะไรเกินความจำเป็น

สำหรับ The Watch That Matters, เราไม่ได้เลือก 3706 เพราะมันเป็น IWC ที่แพงหรือหายากที่สุด เราเลือกมันเพราะมันเป็นหนึ่งในนาฬิกาที่อธิบายตัวตนของ IWC ได้ดีที่สุดในช่วงเปลี่ยนผ่านและการยืนอยู่ระหว่าง tool watch กับ luxury watch