ผลวิจัยจาก UK CORONAVIRUS มีชีวิตนอกร่างกายและบนพื้นผิวต่าง ๆ ได้นานสุดถึง 3 วัน

นอกจากการดูแลร่างกายที่หลายหน่วยงานบอกให้เราล้างมือ ยืนห่าง ใช้หน้ากาก และพยายามอย่าใช้มือสัมผัสใบหน้า ซึ่งเป็นการป้องกันเบื้องต้น แต่ยิ่งเราเข้าใจ Coronavirus มากเท่าไหร่ เรายิ่งสามารถป้องกันตัวเองจากมันได้มากขึ้น

ล่าสุดมีผลวิจัยที่น่าสนใจจากประเทศอังกฤษ ประเทศที่มีตัวเลขการระบาดแบบก้าวกระโดด อธิบายระยะเวลาที่ Covid-19 มีชีวิตอยู่นอกร่างกายบนพื้นผิวต่าง ๆ ได้นานแค่ไหน ซึ่งมันทำให้เห็นว่านอกจากการป้องกันเบื้องต้นตามที่หลายหน่วยงานแนะนำ เรายังควรฆ่าเชื้อโรคบนพื้นผิวต่าง ๆ ที่เราต้องสัมผัส และการหมั่นล้างมือทุกครั้งเป็นสิ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน

ทุกคนน่าจะเข้าใจแล้วว่าเจ้าไวรัส severe acute respiratory syndrome coronavirus 2  (SARS-CoV-2) ต้นเหตุของโรค Coronavirus disease  (COVID-19) สามารถแพร่กระจายทางผ่านทางละอองของเหลว การสร้างระยะห่าง Social Distance ไม่น้อยกว่า 2 เมตร รวมถึงการหลีกเลี่ยงไม่รวมตัวในหมู่คนจำนวนมาก จึงเป็นวิธีป้องกันที่ถูกต้องและทุกคนควรทำตามอย่างเคร่งครัด

แต่ที่หลายคนอาจยังไม่รู้คือ เจ้าไวรัสชนิดนี้มันมีชีวิตอยู่ภายนอกร่างกายมนุษย์ได้นานหลายชั่วโมงไปจนถึงสูงสุดคือ 72 ชั่วโมง (3 วัน) ขึ้นอยู่กับสภาพพื้นผิว เป็นการช่วยคอนเฟิร์มว่าเราจำเป็นต้องล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่ไม่น้อยกว่า 20 วินาที ทำความสะอาดผิวสัมผัสก่อนจับเสมอ เนื่องจากเจ้า SARS-CoV-2 มีไขมันเป็นตัวห่อหุ้ม เมื่อโดนสบู่หรือแอลกอฮอล์ล้างมือที่เข้มข้นเพียงพอ ไขมันดังกล่าวก็จะถูกทำลาย แหลกสลายหายไปในที่สุด และการล้างมือด้วยน้ำเปล่าอาจจะไม่เพียงพอ

คำถามต่อมาคือ SARS-CoV-2 มีชีวิตอยู่นอกร่างกายในเงื่อนไขต่าง ๆ ได้นานแค่ไหน?

มีผลวิจัยที่นักวิจัยจากหลายสถาบัน ไม่ว่าจะเป็น National Institute of Allergy and Infectious Diseases (Hamilton, MT), Princeton University (Princeton, NJ), University of California (Los Angeles, CA), and Centers for Disease Control and Prevention (Atlanta, GA)  ต่างเห็นตรงกัน และถูกตีพิมพ์ใน The New England Journal of Medicine เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยสรุประยะเวลาบน 5 พื้นผิวที่แตกต่างกันพบว่า SARS-CoV-2 มีชีวิตรอดบนพื้นผิวได้ยาวนานต่างกันตามนี้

• Air: 3 hours
• Plastic: Up to 72 hours
• Stainless steel: Up to 72 hours
• Copper: Up to 4 hours
• Cardboard: Up to 24 hours

เนื่องจากมีชีวิตอยู่นอกร่างกาย ทั้งทางอากาศและอยู่บนพื้นผิวต่าง ๆ ได้นานมากแม้จากคนที่ยังไม่แสดงอาการ รวมถึง Structure ของ SARS-CoV-2 ที่มี Viral Load สูงมาก นักวิจัยจึงเชื่อว่ามันเป็นต้นตอหลัก super-spreading events แพร่กระจายในระดับ Pandemic ได้อย่างรวดเร็วมาก

อย่างไรก็ตาม นี่คือผลวิจัยอายุขัยนอกร่างกายในภูมิประเทศแบบอังกฤษ ซึ่งมีอากาศแตกต่างจากบ้านเราพอสมควร ดังนั้นมีความเป็นไปได้ว่า SARS-CoV-2 จะมีชีวิตอยู่นอกร่างกายได้สั้นกว่าตัวเลขที่เราเห็นด้านบน

สรุปจากผลการวิจัยครั้งนี้ก็คือ นอกจากใช้หน้ากาก รักษาระยะห่าง ไม่สัมผัสหน้า แนวทางปฏิบัติที่ควรทำเพิ่มขึ้นก็คือ การล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่ไม่ต่ำกว่า 20 วินาทีต่อครั้ง และการเช็ดทำความสะอาดพื้นผิวด้วยแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อก่อนสัมผัส หลีกเลี่ยงการสัมผัสความเสี่ยง และอยู่บ้านจนกว่าสถานการณ์จะดีขึ้นตามคำแนะนำของหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง 

Reference:
– https://bgr.com/2020/03/20/coronavirus-update-how-long-does-it-survive-on-surfaces-and-in-air\
– https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/technical-guidance/naming-the-coronavirus-disease-(covid-2019)-and-the-virus-that-causes-it