สรุปกลโกงของ Volkswagen และตัวเลขความเสียหายเกือบล้านล้านบาท

Volkswagen แบรนด์รถยนต์ยอดนิยมของใครหลายๆคน กำลังอยู่ในสถานการณ์ลำบากอย่างหนัก และอาจเสี่ยงต่อการโดนปรับเป็นจำนวนเงินมหาศาลถึง 18,000 ล้านเหรียญ หรือคิดเป็นเงินไทยประมาณ 540,000 ล้านบาท จากการติดตั้ง software เพื่อใช้โปรแกรมเพื่อโกงการตรวจวัดค่าควันพิษจากเครื่องยนต์ Clean Diesel ในรถยนต์ Golf, Jetta, Beetle, Passat และ Audi A3 เป็นจำนวน 482,000 คันในประเทศอเมริกาจากจำนวนทั้งหมด 11 ล้านคันทั่วโลก

นอกจากค่าปรับมหาศาลแล้ว VW ยังต้องเรียกรถทั้งหมดกลับมาซ่อมแซม ซึ่งมีการคำนวนค่าใช้จ่ายอีกประมาณ 7 พันล้านเหรียญ หรืออีก 210,000 ล้านบาท ทำให้ราคาหุ้นของ VW ร่วงทันที 22% ที่มีข่าวนี้ออกมา มีการคาดการณ์กันว่า ปัญหาของ VW ครั้งนี้อาจทำให้เศรษฐกิจของประเทศเยอรมันประสบปัญหาหนักกว่า Greek Crisis ซะอีก งานนี้ต้องบอกว่า VW อ่วมอรทัยแน่นอน และต้องดูว่าแบรนด์อื่นๆในกลุ่มเช่น Porsche, Audi จะได้รับผลกระทบไปด้วยหรือไม่

เรื่องราวทั้งหมดเกิดขึ้นจากการที่ Volkswagen ต้องการขายรถในประเทศอเมริกา ซึ่งถือเป็นตลาดสำคัญรองจากประเทศในกลุ่มยุโรป แต่เนื่องจากอเมริกามีกฎที่เข้มงวดเกี่ยวกับการควบคุมค่าการปล่อยควันพิษ จึงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ผลิตที่จะพัฒนาเครื่องยนต์ Clean Diesel ให้ผ่านมาตรฐานที่กฎหมายกำหนด เพราะข้อดีของเครื่องยนต์ Diesel อย่างที่เรารู้กันว่ามีแรงบิดที่มากกว่าและประหยัดน้ำมันกว่าเครื่องเบนซิน แต่ในขณะเดียวกันก็มีการคาย Nitrogen oxides (NOx) ซึ่งทำให้เกิดหมอกพิษออกมามากกว่าเครื่องยนต์เบนซิน และนี่ก็เป็นปัญหาใหญ่ของประเทศในยุโรป อย่างที่เคยมีกรณีตัวอย่างในฝรั่งเศสที่ประสบปัญหาหมอกพิษปกคลุมประเทศอย่างหนักมาแล้ว

แทนที่จะพัฒนาจนแน่ใจว่ารถเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมตามที่อเมริกากำหนดไว้ VW ตัดสินใจเลือกทางลัดด้วยการแอบติดตั้งโปรแกรมเข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์ของรถ ซึ่งโปรแกรมนี้ฉลาดพอที่จะจับได้ว่ารถกำลังถูกทดสอบอยู่ในห้อง Lab โดยการจับสัญญาณจากวิธีบังคับพวกมาลัยและคันเร่ง เพราะการทดสอบค่อนข้างจะเป็นวิธีเดิมๆซึ่งผู้ผลิตรถยนต์สามารถคาดเดาได้สบาย

เมื่อโปรแกรมนี้ทำงาน ระบบควบคุมควันพิษของรถยนต์ก็จะทำงาน ทำให้คาย NOx ออกมาน้อย แต่ตัวเลขแรงม้าและการประหยัดน้ำมันจะลดลงไปด้วย (ลูกค้าบางคนที่ซื้อไปก็มีการแอบไปเอาตัวควบคุมนี้ออก เพื่อความแรงที่เพิ่มขึ้น แต่แน่นอนว่าผิดกฎหมายเช่นกัน) และผ่านการทดสอบมานานหลายปี  ก่อนจะความแตกเมื่อมีกลุ่มที่ชื่อ International Council of on Clean Transportation เกิดแปลกใจ ที่ผลทดสอบในห้อง Lab กับผลทดสอบจากการใช้งานจริงบนถนนไม่ค่อยตรงกันเอาเสียเลย ก่อนจะพบว่าที่จริงแล้วรถยนต์ Clean Diesel ของ VW คายควันพิษออกมามากกว่าในห้องทดสอบถึง 35 เท่า ก่อนจะโดน Environmental Protection Agency เล่นงานจนยอมเผยความจริงออกมา

VW CEO Professor Doctor Martin Winterkorn ลาออกทันทีที่เกิดเหตุการณ์นี้

ตามกฎหมายในอเมริกาเกี่ยวกับ Clean Air Act รถยนต์ที่มีปัญหาด้านนี้จะต้องโดนค่าปรับคันละ $37,500 ซึ่งรวมจำนวนรถ VW Clean Diesel ที่ขายเฉพาะในอเมริกาจำนวน 482,000 คันในปี 2009 นี่คือที่มาของตัวเลขค่าปรับ $18 ล้านเหรียญนั่นเอง