ขายลูกกิน เรื่องดราม่าไม่ได้มีเฉพาะที่ไทย แบรนด์กีฬา Big Baller ที่เกิดจากคุณพ่อจอมเพี้ยน

LaVar Ball เป็นชื่อนักกีฬาที่ไม่ได้มีเกียรติประวัติอะไรให้คนเป็นที่จดจำ เพราะเขาไม่ได้ถูกดราฟเข้าไปเล่นลีคอาชีพเสียด้วยซ้ำ แต่ปัจจุบันเขากลับโผล่ตามหน้าสื่ออยู่เป็นประจำ ครั้งหนึ่งเขาเคยสร้างความหมั่นไส้แก่ชาวบาสทุกคนด้วยการ พูดว่าสมัยที่เขารุ่ง ๆ Michael Jordan ก็ไม่สามารถเอาชนะเขาได้แบบ 1 ต่อ 1 ด้วยซ้ำ รวมถึงประเด็นดราม่าที่ LaVar Ball มักจะขยันเอาลูกชาย Lonzo Ball ออกมาหากิน ทั้งกล่าวอวยถึงความสามารถอย่างออกหน้าออกตา มิหนำซ้ำยังวิจารณ์พาดพิงไปถึงคนอื่นเพื่อเกาะกระแส จนในอเมริกา ชื่อ LaVar Ball ถือเป็น Hater คนหนึ่งก็ว่าได้

ก่อนอื่นเลยหลายคนอาจจะสงสัยว่า LaVar Ball คือใคร ซึ่งเราบอกได้เพียงว่าก่อนหน้านี้ก็ไม่มีใครรู้จักหมอนี่เหมือนกัน แต่หลังจากลูกชายคนโต Lonzo Ball ฉายแววทักษะทางกีฬาเป็นผู้เล่นตำแหน่ง point guard ให้กับทีมมหาวิทยาลัย UCLA จนเข้าข่ายกลุ่มเด็กที่น่าจับตามองว่าจะได้เป็นดราฟอันดับ 1 ชื่อ LaVar Ball ก็โดดเด่นออกมาพร้อม ๆ กัน แต่เป็นในเรื่องของสกิลฝีปากที่ขยันสร้างเรื่องให้คนด่า

Lonzo Ball

เริ่มจากอวยลูกชายของตัวเองว่าเก่งอย่างโน่น อย่างนี้ พร้อมบอกว่าลูกชายของเขาเก่งกว่า Stephen Curry ซุปเปอร์สตาร์ NBA เสียด้วยซ้ำ แถมยังออกมาเจ้ากี้เจ้าการ เข้ามาก้าวก่ายในเรื่องการเลือกทีม ซึ่งเขาบอกว่า Lonzo Ball เก่งพอจะเล่นให้กับทุกทีมใน NBA แต่จะมีเพียง LA Lakers เท่านั้นที่จะได้ลูกชายเขาไปร่วมทีม

หรือจะเป็นการที่ Nike , Under Armour และ adidas พยายามยื่นสัญญาพรีเซ็นเตอร์รองเท้าบาสให้ แต่ LaVar Ball กลับเข้ามายุ่งย่าม เรื่องเยอะ บอกว่าใครก็ตามที่จะได้ลายเซ็นของลูกชายเขา ต้องเสนอออฟชั่นรองเท้า signature เพื่อให้ Lonzo Ball มีรองเท้าเป็นของตัวเองทันทีที่ลงแข่ง NBA แมตช์แรก เพราะเขามองว่าลูกเขาเก่ง และมีความเป็นซุปเปอร์สตาร์พอที่จะทำเงินได้เยอะกว่าการเป็นแค่พรีเซ็นเตอร์ ซึ่งแน่นอนว่าทั้ง Nike , Under Armour และ adidas ต่างเห็นตรงกันว่าไม่เอาด้วย พร้อมเมินที่จะเซ็นกับ Lonzo Ball

แต่ LaVer Ball ก็ไม่ได้ยี่หระ เพราะล่าสุดเขาได้สร้างแบรนด์กีฬาเป็นของตัวที่ชื่อว่า Big Baller เพื่อผลิตสินค้าให้กับลูกชาย ซึ่งที่มาของแบรนด์ก็เกิดจากลูกชายทั้งสามคนได้แก่ Lonzo , LiAngelo และ LaMelo ที่ทั้งหมดเล่นกีฬาบาสเก็ตบอลจนมีสัญลักษณ์เป็น 3BB (คล้ายกับผู้ให้บริการอินเตอร์เน็ตในบ้านเราเลย) มีขายทั้ง เสื้อ หมวก รวมถึงรองเท้า ที่เพียงเปิดตัวรองเท้ารุ่น LO2 ที่ออกแบบโดย Lonzo เอง

LiAngelo , LaVer , LaMelo

ก็ไม่วายมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ตามมาถึงเรื่องของราคา เนื่องจากรองเท้า Big Baller รุ่น ZO2 ราคาสูงถึง $220 (7,xxx บาท) เทียบเท่ากับรองเท้า Air Jordan เลยทีเดียว จน George Raveling หนึ่งในผู้บริหารของ Nike บอกว่าสิ่งที่ LaVer Ball ทำคือสิ่งที่เลวร้ายสำหรับวงการบาสในรอบ 100 ปี ซึ่งตัวเขาเองก็ไม่แยแสพร้อมตอบกลับว่า “คุณบอกผมเป็นสิ่งเลวร้ายที่สุดในรอบ 100 ปี ผมจะบอกให้เลยนะ ทุกคนต่างหากที่อยู่ในความมืดเป็นเวลา 100 ปี แต่คุณรู้ไหม เรื่องนี้มันไม่ได้ทำให้ผมรำคาญใจอะไรเลย ผมกำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง ผมจะบอกไว้ตรงนี้เลยนะ Big Baller Brand กำลังจะเป็นคู่แข่งของคุณ (Nike) ”

ถึงขนาดลั่นกลองรบกับ Nike ขนาดนี้ต้องยอมรับว่า LaVer Ball เป็นคนไม่กล้าก็เพี้ยน ซึ่งเราก็ต้องมาดูกันต่อว่าแบรนด์ Big Baller จะไปได้สักกี่น้ำ เพราะต้องยอมรับธุรกิจที่เรียกว่า Sport Business มันไม่ใช่ธุรกิจที่จะดำเนินการได้ง่ายขนาด Under Armour ที่ว่าดี ปัจจุบันยอดขายรองเท้าในรุ่น Curry  ที่มีพรีเซ็นเตอร์ระดับแม่เหล็กยังตกลงอย่างน่าใจหาย

LaVer Ball และลูก ๆ ของเขา

ทีมงาน UNLOCKMEN นำเรื่องราวของ LaVer Ball มานำเสนอในวันนี้ เพราะคิดว่าสามารถแบ่งได้เป็นสองประเด็น คือ LaVer Ball เปรียบดังพ่อแม่รังแกฉัน ที่พยายามโยนความกดดัน และเลือกวิธีเกาะกระแสเพื่อประชาสัมพันธ์ตัวเอง หากินผ่านลูกชาย แต่ในอีกแง่หนึ่งเขาก็ทำให้ลูกชายเขาโด่งดังเป็นที่จับตามองอย่างรวดเร็วจนน่าจะมีสัญญาเงินจำนวนมากมายที่หลั่งไหลเข้ามาหา Lonzo ทั้งทีอายุเพียง 19 ปี  จะว่าไปก็อยู่มุมมองของคน แต่เรื่องนี้ทำให้รู้ว่าเรื่องดราม่าไม่ได้มีเพียงเฉพาะประเทศไทยเท่านั้น เพราะฝรั่งเขาก็มีเหมือนกัน